В Советском Союзе личный автомобиль воспринимался не просто как транспортное средство, а как символ статуса. Приобретение машины стало настоящим событием, так как цены на автомобили превышали возможности большинства граждан. В 1970 году стоимость самого доступного автомобиля, «Запорожца», колебалась от 3 600 до 4 500 рублей. «Жигули», например, стоили от 5 500 до 9 000 рублей, в то время как «Москвич» обходился в 6 500 рублей, а «Волга» — от 9 300 до 16 000 рублей.
Для сравнения, средняя зарплата инженера составляла 150-200 рублей, что означало необходимость несколько лет копить на машину. Более того, в Советском Союзе существовала система очередей на приобретение автомобилей, где люди могли ожидать своей очереди до десяти лет. Исключение составляли лишь избранные, работавшие в госструктурах, которые могли позволить себе купить автомобиль вне очереди.
Таким образом, обладание автомобилем подчеркивало социальный статус, а многие владельцы использовали свои машины лишь по особым случаям, так как получить личный транспорт было настоящим испытанием.